L'Apple //e ne change que très peu d'apparence par rapport l'Apple ][+: Son boîtier se présente sous une forme et une couleur assez similaire à celle de son prédécesseur. La différence se fait tout d'abord au niveau du clavier qui s'agrémente de 12 touches supplémentaires.Les touche 'Pomme ouverte' & 'Pomme fermée' font leur apparition. La touche de répétition a disparue et le bouton de remise à zéro, si critiqué sur l'Apple ][ a été écarté du clavier et s'opère par une frappe simultanée avec la touche 'CTRL' . Les touches, agréables à l'usage, sont frappées d'un double marquage QWERTY / AZERTY (sélectionnable par un interrupteur situé sous le clavier), ce qui dérouta un bon nombre d'utilisateur. Les caractères en minuscules sont désormais disponibles et le resteront sur la gamme suivante.

Apple 2e présenté avec quelques lecteurs 5"1/4 (tous ne sont pas reliés à l'ordinateur!!!)

Des modifications majeures ont été faites sous le capot de l'Apple //e: Tout d'abord le nombre de composants est passé de 120 pour 48 Ko de RAM sur l'Apple ][+ à seulement 31 sur le //e pour une RAM de 64 Ko.Afin de réduire les coûts de production, beaucoup de composants sont soudés sur la carte mère et ne sont donc plus comme auparavant montés sur des supports.Le processeur 6502-A, version améliorée du 6502 est un peu plus rapide. Les connecteurs d'extension sont au nombre de 7 (soit un de moins que sur  l'Apple ][):  la carte langage, jadis logée sur le connecteur 0, est maintenant intégrée à la carte mère. Un slot appelé 'auxiliaire' fait sont apparition; il est utilisé pour l'ajout d'une carte 80 colonnes. L'arrière du châssis possède un grand nombre d'ouvertures destinées au passage de câbles ou à la fixation de connecteurs de cartes d'extensions. L'ancien langage Integer Basic a été remplacé par le Basic AppleSoft , logé en ROM, qui lui est plus puissant.

Le DOS 3.3, livré en standard au début de sa commercialisation fût remplacé dès 1984 par une version plus évoluée: ProDOS.
L'Apple //e "Enhanced" de 1985 est une version étendue de l'Apple // étendu! Elle comporte quelques modifications:
la mise à jour des 2 ROMs: AppleSoft (meilleur gestion du mode 80 colonnes) et Moniteur incluant un mini assembleur, l'usage de la technologie CMOS avec la présence du 65C02 ainsi qu'un générateur de caractères graphiques (32 symboles) similaire à l'Apple //c pour la gestion de la souris.
Apple mit à la disposition des possesseurs de la première version de l'Apple //e un coffret de mise à jour. Il intégrait le 65C02, les nouvelles ROM ainsi que les touches du clavier ne disposant que d'un seul marquage pour 1000 Frs environ.
L'Apple //e "Platinum", conçu en 1987, fût doté en standard d'une RAM de 128 Ko, d'une alimentation ventilée et d'un clavier relativement similaire à celui de l'Apple IIGS. La touche Reset et le témoin d'allumage de l'ordinateur ont été déplacés. La carte mère est simplifiée grâce au nombre réduit de composants: la RAM se compose de 2 puces au lieu de 8 sur la première version du //e. La ROM est logée dans une seule puce contre deux auparavant. La carte 80 colonnes (de taille réduite) et le "double Hires" sont installés en standard. Comme pour l'Apple //c, le boîtier arbore un revêtement de couleur blanche.
La version NTSC est reconnaissable par le slot auxiliaire disposé près du bloc d'alimentation. Sur la version PAL il est situé dans le prolongement du Slot 3.

Les améliorations apportées sur l'Apple //e ne sont pas révolutionnaires mais correspondent à ce qu'attendaient les utilisateurs. Cette nouvelle version contribua donc à la pérennité de la famille Apple II.
Le manque d'innovation que l'on peu cependant reprocher est dû au fait que les ingénieurs avait dépensé toute leur énergie au développement de l'Apple ///. Quand l'échec de ce dernier se fit sentir, Apple s'empressa de sortir rapidement un ordinateur pour relancer les ventes.

La combinaison des touches [Contrôle-Pomme fermée-Reset] lance la routine de test interne.
Si au démarrage de l'Apple //e le message "Apple ][" s'affiche, vous possédez un Apple //e. Pour la version //e "Enhanced" et "Platinum", l'écran affichera "Apple //e".
Un commutateur (boîtier bleu) situé au centre de la carte mère permet de sélectionner le mode d'affichage (monochrome ou couleur).

Caractéristiques techniques

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