NeXT Computer, Inc.

" It's Great to be Back !..."
"C'est super d'être de retour!..." Steve Jobs, lors du discours d'inauguration de NeXT Inc.

Jobs, en total désaccord avec la politique menée par Sculley, décida de claquer la porte de la société qu'il avait créé presque dix ans plus tôt... En créant la société NeXT Computer inc. , Jobs voulait concevoir des ordinateurs d'une puissance inégalée, capables d'être utilisés par tous. Il porta aussi un vif intérêt au marché de l'éducation. Apple, de peur de voir sa technologie utilisée un autre système, intenta un procès à Jobs. Heureusement, les deux sociétés firent un arrangement à l'amiable: Jobs pouvait concevoir ses ordinateurs à la condition que ceux-ci soient systématiquement plus puissants que le Macintosh pour ne pas empiéter sur le marché d'Apple. Jobs, qui était à la recherche de "têtes", se tourna tout naturellement vers son ancienne société. Quelques employés d'Apple se lancèrent dans l'aventure NeXT.(Rich Page, entre autres) Pour mener à bien ce grand projet,il fallait beaucoup d'argent et Jobs investi sept millions de $ venant de la vente de la presque totalité de ses actions Apple. Ross Perot, un politicien milliardaire injecta lui aussi vingt millions de $.

Photographie prise d'une publicité NeXT, inc.

La volonté de concevoir un super ordinateur était claire. Il ne manquait plus qu'a trouver un système d'exploitation à la hauteur. De nombreux constructeurs d'ordinateurs s'étaient dirigés vers des solutions personnelles: Apple avec son Mac OS, IBM avec MS-DOS et Windows, Atari avec TOS, ... Ces sociétés devaient assumer le coût financier d'une telle stratégie. De plus, étaient-elles sûres d'arriver à imposer leur standard? "Pourquoi réinventer la roue ?" se dit Steve Jobs, Il fallait choisir un système d'exploitation ayant fait ses preuves tant au niveau de ses performances qu'au niveau de son évolutivité. Jobs se tourna donc vers la version MACH d'Unix. La manipulation des ordinateurs NeXT devait être un modèle de simplicité. Mais cette simplicité fait cruellement défaut à Unix et c'est pour cela que jobs lança le développement de NeXTSTEP : l' interface graphique la plus aboutie du moment.

NeXT, la véritable avancée technologique:

• Le système, appelé Mach, est une version évoluée d'Unix. Il est multi-tâche, multi-utilisateur et multi-processeur (cette dernière fonctionnalité est en option).
• La gestion de l'écran et de l'impression (Laser de 400Dpi) est sous PostScript: Le WYSIWYG est parfaitement traité.
• NEXTSTEP : la plus conviviale des interfaces graphiques
• L'accès au TCP/IP en standard
• Ethernet en standard
• La résolution graphique est au minimum de 1120 x 832 en niveaux de gris ou 4096 couleurs selon le modèle de NeXT.
• Le stockage des données est assuré par un lecteur magnético-optique (CD ré-enregistrables de 256Mo) !
• Grande variété de supports de stockages: Lecteur de disquettes 2,88Mo, disques durs de plus de 1 GO, lecteur de CD-ROM
• Le lecteur de disquettes reconnaît les disquettes au format Mac ou PC.
• Echange de donnée avec les plateformes SUN.
• NeXTBus à 25 Mhz contre 10 Mhz pour NuBus du Macintosh.
• Ventilation interne très silencieuse.
• L'alimentation électrique s'adapte au voltage de tous les pays (100 à 240V de 50 à60Hz)
• Processeurs évolués 68030 et 68040
• L'imprimante Laser NeXT est directement pilotée par l'ordinateur, elle ne dispose donc pas d'interrupteur Marche/Arrêt.
• Les messages d'alertes sont vocaux.

Rapide historique de la société:

En Juin 1986, Canon qui finançait les travaux de Raskin décida de se tourner vers NeXT et en acheta 16% des parts pour 100 millions de $.
Octobre 1988. Après deux ans de développement, le Cube, premier modèle de la marque sort des usines. Il sera proposé à 6500$
En Septembre 1989, NeXTSTEP v1.0 est finalisé et prêt à son lancement.
En Janvier 1990, NeXT entreprend la conception d'un NeXT Cube moins cher...
En Avril 1991, Susan Barnes démissionna de NeXT et en Juin 1991, Ros Perot fît de même en annonçant "NeXT fût l'une des mes plus grosses erreurs".
NeXT est présentée en france lors du CNIT 1991.
En Janvier 1992, NeXTSTEP 3.0 et NeXTSTEP 486 (version pour processeurs de marque Intel) sont annoncés. Cette année là, Bud Tribble quitta lui aussi la société.
Au tout début de l'année 1993, ce fût au tour de Rich Page de partir. En Février, Jobs décida de restructurer la société: Il céda la branche de production du "Hard" à Canon pour se recentrer sur la branche logiciel. Hélas, 280 employés firent les frais de cette nouvelle politique par un licenciement sans appel. En Avril, George Crow décida lui aussi de s'éloigner de la société NeXT.

NeXT computer, inc fût rachetée par Apple à la fin de l'année 1997, Cette période coïncide avec le retour de Steve Jobs au sein cette même société.
Pour preuve de l'incroyable puissance de NeXTstep et de sa technologie avant-gardiste, Apple s'en inspira fortement pour créer Mac OS X.

Cube

Le Cube est, sans nul doute, l'ordinateur le plus novateur et le plus original de la gamme. Avec son lecteur magnético-optique installé en standard et son look , signé FrogDesign, le Cube ne passait pas inaperçu!
La première version de la carte mère (68030) disposait de 12 canaux DMA. Ils furent amenés au nombre de 9 par la suite. Les ingénieurs s'aperçurent que les canaux réservés au port série et aux opérations Memory to Memory n'apportaient aucune amélioration des performances sur la dernière version du Cube. Par la suite, le Cube fût doté du microprocesseur 68040 cadencé à 25 puis 33 Mhz.

Caractéristiques techniques du modèle 030:

Caractéristiques techniques du modèle 040:

La NeXTstation est une version "Light" du Cube. Son boîtier est très fin et empêche, par conséquent, l'insertion de cartes d'extensions. Les Slots NeXTBus ont donc disparu. Le lecteur magnético-optique a été remplacé par un disque dur car les utilisateur du Cube le trouvaient ses temps d'accès très lent (90ms) par rapport aux disques durs. Le canal DMA qui servait au lecteur optique fût supprimé de la carte mère.

Photographie prise d'une publicité NeXT, inc.

Caractéristiques techniques de la NeXTstation

Ma Collection NeXT

NeXTStation (USA) 16 Mo Disque dur SCSI Clavier QWERTY, Souris
NeXTCube 040 (USA) Moniteur NeXT 17" couleur N4001 Moniteur NeXT 17" Megapixel N4000 Carte NeXTdimemsion Lecteur de disquettes 2.88Mo NeXT SoundBox Imprimante laser 400dpi NeXT Lecteur Magnetico optique + 6 disques Disque dur SCSI de 350Mo Disque dur SCSI 1 Go externe D2 Ergo-HD ( "Look" NeXT) + Manuel & Drivers/Utilitaires Clavier AZERTY , Souris Lotus Improv en boîte complete Divers manuels 2 livres publicitaires de la taille du Cube OPENSTEP 4.2
Moniteur NeXT 17" Megapixel N4000B Imprimante laser 400dpi NeXT
NeXTStation (France) Moniteur MegaPixel 8 Mo Disque dur SCSI de 420 Mo Clavier AZERTY, Souris Imprimante laser 400dpi NeXT Manuels : Technical Summaries, Supplemental Documentation, Writing Loadable Kernel Servers, Operating System Software, Network and System Administration, Manuel de référence de l'utilisateur NeXT, Sound, Music and Signal Processing: Reference, Sound, Music and Signal Processing: Concept Developpement Tools, NeXTstep Reference Volume 1 & 2, NeXTstep Concepts Tous ces éléments sont dans leurs emballages d'origine !

• Clavier QWERTY, Souris, Tournevis NeXT , Câble MegaPixel.
• Clavier NeXT N 8002
• Souris NeXT N8003 (X2)

Gallerie

Détail arrière du boîtier d'alimentation

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