EXELVISION, QUI A RÉUSSI A VENDRE son ordinateur familial EXL 100 in extremis dans une minorité des écoles concernées par le plan Informatique pour tous, revient à la charge avec une machine plus originale, particulièrement destinée à l'utilisation de logiciels éducatifs téléchargés par téléphone à partir d'un centre serveur. L'Exeltel, dérivé de l'EXL 100, possède en effet un modem incorporé aux normes Minitel. Il permet à l'utilisateur de se connecter au centre serveur Funitel, spécialisé dans les jeux, qui héberge la banque de logiciels d'ExeMsion. Le téléchargement d'un logiciel ne coûte que le prix de la communication en fonction kiosque, soit 1 FF la minute. Les plus gros logiciels ne prenant que 4 minutes pour être chargés, leur prix est dérisoire par rapport à ceux du commerce. Trois cents titres, réalisés par un groupe de 10 professeurs, existaient à la mise en route du service fin octobre, d'après Exelvision. Objectif: 500 titres à la fin de l'année, 1 000 en juin, et, à terme, une couverture complète de toutes les parties duprogramme dans toutes les matières, du cours préparatoire â la troisième. L'Exeltel contient, en mémoire morte, un langage auteur nommé Exelquad qui a servi à écrire les logiciels existants. II peut aussi être utilisé, affirme le constructeur, par les parents qui veulent élaborer leurs propres programmes répétiteurs, ce qui est une première. Grace â un système de fenêtres, l'utilisateur crée sa propre arborescence comme il assemblerait les pages d'un livre. Exelquad comprend des fonctions graphiques et pilote le synthétiseur vocal incorporé, qui peut restituer 184 mots dont les chiffres et les lettres de l'alphabet épelées une à une. Les logiciels téléchargés peuvent être stockés dans la cartouche de mémoire vive non volatile (RAM C-MOS) de 16 Ko livrée avec la machine. L'Exeltel peut aussi servir de répondeur-enregistreur téléphonique, pourvu qu'on lui associe un magnétophone ordinaire. Placé en position de veille lors de l'absence de son propriétaire, l'ordinateur décroche quand on l'appelle le correspondant entend alors un message issu du synthétiseur vocal, qui donne le numéro appelé, et, éventuellement, un autre numéro où il peutjoindre la personne recherchée il peut alors dicter son propre message, qui sera enregistré par le magnétophone. Le logiciel télématique de l'Exeltel permet aussi d'échanger messages et fichiers avec d'autres possesseurs d'Exeltel ou de Minitel, ainsi que de stocker, consulter et imprimer des pages-écran issues d'un serveur. Pour le reste, l'Exeltel est un ordinateur familial classique, qui coûte 3 500 FF ttc avec écran monochrome, et 4 500 FF avec écran couleur. Ce prix comprend une unité centrale avec 82 Ko de mémoire vive, un clavier mécanique séparé reproduisant les touches spéciales du Minitel et muni d'une liaison par fil ou infrarouge, une cartouche de RAM C-MOS etune cartouche de mémoire morte contenant le Basic. Ceux qui veulent écrire avec Exelquad devront acquérir le lecteur de disquettes séparé (1 ou 2 lecteurs de 3 pouces 1/2 et 650 Ko, à partir de 2 590 FF). La souris est conseillée pour exploiter l'interface utilisateur à fenêtres (390 FF). Si tous les logiciels écrits pour l'EXL 100 tournent sur l'Exeltel, selon le constructeur, les possesseurs d'EXL 100 ne pourront télécharger qu'une partie des programmes présents sur le serveur. Exelvision espère vendre 25 000 Exeltel en un an. Ils devraient être disponibles dès novembre chez 40 papetiers-libraires, en hypermarché, chez Darty et à la Redoute.
Science&Vie Micro n°33 de Novembre 1986
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