Comme pour la plupart des micro-ordinateurs de l'époque, EXL 100 dispose d'un connecteur destiné à recevoir des cartouches contenant des programmes préenregistrés. Ce support est de format très particulier, jamais rencontré sur ce type de microordinateur: Il se présente sous la forme d'un boîtier aussi grand qu'une carte de crédit, mais cependant plus épais. Sa très petite taille est due à l'emploi de composants de type CMOS. Les programmes sont contenus dans des ROMs. Ces composants, appelés des COB («Chip On Board»), ne sont pas soudés mais collés sur le circuit imprimé. Ils sont ensuite protégés par une bulle de résine dite « d'encapsulation ». Cette technique a pour avantage d'être plus économique et plus rapide à produire que celle faisant appel aux soudures. On remarque toutefois la présence d'EPROM soudées dans les dernières productions, ceci étant sûrement lié à une diffusion moindre de certains titres. Le circuit des cartouches est emprisonné entre deux coques de plastique, maintenues par des ergots, ces derniers ayant été préférés aux vis pour les même raisons d'économies. Pour augmenter la longévité de l'ensemble, les contacts électroniques sont protégés par une glissière. Astucieux! On peut toutefois noter que cette glissière est parfois dure à manipuler, surtout par des doigts de jeunes enfants. Remarquons également que ce mécanisme n'apparaît pas sur certaines productions hispaniques.
  Une cartouche commerciale les tripes à l'air. |
 Face cachée du circuit imprimé (détail) |
Malgré le coût de production minoré d'une telle cartouche, le support Cassette reste la solution la plus économique et c'est pour cette raison que l'on comptera un nombre assez faible de programmes stockés en ROM. Les cartouches sont présentées dans un coffret en plastique très similaire , en forme et en taille, à celui utilisé pour les cassettes vidéo de type VHS.
Les cartouches étaient garanties 6 mois à partir de la date d'achat. Consulter la Carte de garantie et les précautions d'usage.
PCB d'une cartouche détaillé
Les cartouches de jeux
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Cliquez sur le coffret de votre choix pour visualiser sa jaquette, consulter le manuel d'utilisation et voir des copies d'écran.
...Sans oublier la cartouche:
Exeldrums : La cartouche nécessite l'extension matérielle du même nom. L'ordinateur se transforme alors en une véritable boîte à rythmes électronique! Les réalisations peuvent être stockées sur une Exelmémoire ou sur une cassette. L'appareil dispose de dix-sept instruments pouvant être utilisés sur six canaux simultanément avec huit pistes d'enchaînement de séquences. Les plus impatients pourront choisir parmi dix-huit rythmes préprogrammés. Exeldrums a été conçu par Tony, spécialiste du son chez Exelvision. Prix en 1985: Aux alentours de 1000 FF. En savoir plus...
Note sur Pindo, remake du célèbre Pengo de Coreland: L'auteur de Pindo m'a confirmé sa commercialisation. Cette dernière semble cependant très confidentielle.
Les cartouches de productivité et éducatives
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Cliquez sur le coffret de votre choix pour visualiser sa jaquette
...sans oublier les cartouches suivantes
- Burger King : Clone du célèbre jeu «Burger Time». Une publicité du jeu apparait en 1987, sur la couverture du n°15 d'Exelement Vôtre. La cartouche a été faiblement diffusée. Elle était livrée dans une jaquette en plastique neutre et accompagnée d'une notice photocopiée.
Notons que le jeu a été également proposé en téléchargement sur le serveur télématique d'Exelvision sous le nom de «Burger Time».
Prix annoncé: 295 FF. Prix de vente constaté en août 1988: 249 FF.
- Exeltexte 80 : Version 80 colonnes d'Exeltexte. Fonctionne exclusivement sur Exeltel.
- Exelbasic +: Cette version reconnaît 64Ko de mémoire utilisateur et intègre de nouvelles fonctions.
- Exelmodem : Logiciel de communication. Cette cartouche est livrée avec l'interface du même nom. Les fonctions proposées sont : Minitel couleur, gestion de répertoire téléphonique et des appels, communication avec un autre ordinateur via le protocole Kermit ou autre, répondeur téléphonique, téléchargements de logiciels via le serveur Exelvision.
- Exelmax : Cette cartouche de programmation en Assembleur TMS7020, annoncée dans diverses revues et tant recherchée n'est en fait jamais réellement sortie... La raison de cet avortement est due à un problème rencontré, et non solutionné, dans le module debugger. Seuls quelques dévellopeurs et privilégiés purent obtenir la cartouche.
- Exelogo : Langage de programmation Logo
- Exelpaint : Programme de dessin évolué, en haute résolution. Fonctionnement au clavier ou à la souris Exelmouse. Voir des copies d'écrans.
- Exeltel ou Exelquad : Cartouche de mise à niveau pour EXL 100 permettant d'accéder au serveur de téléchargement et d'utiliser les logiciels Exelquad. Exelquad est un langage permettant de développer rapidement des applications éducatives. Son jeu d'instruction est plus réduit que celui du langage Basic mais adapté aux besoins des enseignants.
- Exelfile V1 : Gestion de fichiers. Gestion de 255 fiches de 255 caractères. Prix: 490 FF en 1987.
- Exelfile V2 : Gestion de fichiers exploitant le mode d'affichage à 80 colonnes.
- Edigraf : Publication assistée par ordinateur. Editions Glajean.
- Logitel : Communication client/serveur télématique (gestion de magasins, sociétés de services,...)
- Exelvox : Utilitaire permettant d'exploiter pleinement la synthèse vocale sur EXL100/Exeltel. Consulter. Sa diffusion commerciale reste cependant inconnue à ce jour.
La cartouche Exeltel, accompagnée d'une double bascule D
74ALS74 et d'une porte NAND 74ALS133
...les cartouches de l'ombre
Les cartouches destinées au développement ou réservées au service après vente d'Exelvision diffèrent des cartouches commerciales: elles sont plus grandes et ne disposent d'aucune coque. L'espace obtenu permet l'intégration de supports d'EPROM. Quatre EPROM au maximum peuvent y être logées. A ma connaissance, les cartouches disponibles étaient:
- Test de premier niveau : Vérifiant le bon fonctionnement de la SRAM, des DRAM, du clavier et des manettes de jeux IR. Le test de la mémoire est suivi d'un rapport précisant le nombre de composants déffecteux et leur position sur la carte mère. Une voix synthétique annonce les positions à haute voix!... Le luxe :-)
- Test vidéo : vérifiant les fonctions générales du TMS3556 ainsi que la fonction d'incrustation vidéo.
- Exelprogeprom : Programmateur d'EPROM. Consulter
Notons également des cartouches à la connectique pour le moins originale: Elles se branchent sur le port arrière de l'ordinateur, telle une Exelmémoire.
Prototype de la cartouche «Wizord»
à insérer sur le port arrière du micro-ordinateur.
Plus de détails ici.
...et les plus obscures
Titre annoncé par la société Exelvision mais dont la distribution commerciale m'est incertaine:
- ExelCalc : Tableur permettant également un traitement graphique des données.
Titres stoppés en cours de développement:
- Exelforth : Langage Forth.
- Exeltel Manager : Outils d'organisation et de gestion à destination des professionels. En savoir plus...
Titre annoncé mais jamais développés:
- Langage C
Victor Zebrouck, au sujet de la cartouche Exelmax et du Langage C:
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