EXELMODEM
DÉCIDÉMENT, EXELVISION AURA conservé ses défauts jusqu'au bout. L'Exelmodem, extension téléphonique multifonction destinée à l'unique ordinateur familial de la firme, l'EXL 100, fourmille d'idées ingénieuses... malheureusement à moitié opérationnelles. Le plan était pourtant bien trouvé : concevoir un modem qui non seulement transforme l'EXL 100 en Minitel perfectionné, non seulement lui permet de dialoguer avec un autre EXL 100, mais en fait un répondeur-enregistreur téléphonique grâce à la synthèse vocale incorporée dans l'ordinateur. En prime, l'Exelmodem offre une interface Centronics et une RS232C, sans compter un circuit d'incrustation vidéo: le tout pour 1090 F TTC, logiciel compris.
La fonction répondeur-enregistreur aurait pu motiver à elle seule l'achat d'un EXL 100 au lieu d'un autre modèle, une porte de sortie honorable pour un ordinateur à l'avenir incertain (voir SVM Actualités). hélas! Le répondeur fonctionne bien, mais il est limité à 10 phrases pré-programmées qui peuvent être combinées à volonté. La seule qui ait une réelle utilité, en fait, est Vous pouvez me rappeler au... (ici le numéro de votre choix) .Il n'existe pas de logiciel qui permettrait de synthétiser une phrase quelconque en la tapant phonétiquement au clavier, par exemple.
Pourtant, Exelvision promet un outil de programmation de la synthèse vocale depuis le lancement de l'EXL 100, il y a près d'un an et demi. Le seul que nous ayons vu en cours de mise au point, chez le constructeur, ne pouvait lire qu'une liste fixe de 200 mots, un nombre ou épeler l'alphabet.
Donc, un répondeur du commerce l'emporte sans hésitation sur cette fonction de l'Exelmodem. Celui-ci se rattrape-t-il sur l'enregistrement? Non, car l'EXL 100 ne possède pas de télécommande de magnétophone à cassettes. Il suffirait pour y remédier d'un circuit très simple sur le câble, mais il n'existe pas pour l'instant. Seuls quelques amateurs d'électronique pourront accéder à l'enregistrement, pourtant prévu par le logiciel.
En revanche, l'Exelmodem, au même titre que les modems d'autres ordinateurs familiaux, offre aux utilisateurs de services Minitel la possibilité d'afficher des écrans en couleurs, de les sauvegarder et de les imprimer. Il a l'avantage sur ses concurrents de sauvegarder aussi bien sur disquette que sur cartouche de mémoire vive non volatile (les Exelmémoires), de permettre la numérotation au clavier avec rappel du dernier numéro, et d'offrir sur Exelmémoire un répertoire de 320 noms et numéros, qui peut être aussi utilisé pour appeler un correspondant. Les amateurs de programmation et de télématique apprécieront l'échange de fichiers et de messages avec un autre EXL 100, qui devrait être exploité par le serveur Funitel pour télécharger des logiciels. La détection automatique d'appel permet par exemple d'appeler un EXL 100 à partir d'un Minitel pour lire un fichier en mémoire.
Détail bien pensé, un cache en plastique à superposer au clavier permet de repérer les nouvelles fonctions des touches. Hélas, il n'existe que pour le clavier en gomme, alors qu'un autre clavier mécanique, plus pratique, est proposé en option.
L'Exelmodem est un bon achat, d'un rapport fonctions-prix supérieur à celui de ses concurrents. Mais on enrage de constater qu'un rien aurait suffi à en faire une trouvaille géniale et nécessaire.
MATERIEL TESTE:
Modem du commerce avec livret de 48 pages en français.
Caractéristiques
Modem : CCITT V23 (1200/75 bauds réversible) à réponse automatique.
Interfaces: Téléphone, RS232C, Centronics et incrustation vidéo.
Logiciel : fourni, en cartouche de mémoire morte. Numérotation au clavier, rappel du dernier numéro, répertoire téléphonique (avec cartouche Exelmémoire en option), pilotage de la synthèse vocale pour répondeur, transfert de fichiers et de programmes, impression, sauvegarde.
Prix : 1090 F TTC.
Distributeur : Exelvision, 251 rue de Vaugirard, 75015 Paris. Tél. : (1) 45 38 11 11.
Bruno FERRET Petros GONDICAS ©SVM N°23 de décembre 1985
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